뉴스다 최광묵 기자 | 양평군은 지난 4월 24일부터 26일까지 용문산관광지에서 열린 ‘제16회 양평 용문산 산나물축제’가 3일간 총 15만 5천여 명의 방문객을 기록하며 성황리에 마무리됐다고 밝혔다. 이번 축제는 양평 특산물의 우수성을 알리는 한편, 콘텐츠 개선을 통해 산나물 축제의 새로운 방향성을 제시했다는 평가를 받고 있다.

 

‘내 식탁이 임금님 수랏상, 양평 용문산 산나물축제’를 표어로 내건 이번 축제는 최신 관광 트렌드를 반영해 누구나 즐길 수 있는 다양한 체험형 프로그램으로 운영됐으며, 방문객 참여를 유도해 만족도를 높였다.

 

개막일에는 양평군 주민 200여 명과 중앙대학교 외국인 유학생 등이 참여한 ‘산나물 진상 행렬’과 500인분 규모의 ‘초대형 산나물 비빔밥 퍼포먼스’가 펼쳐져 축제 분위기를 한층 끌어올렸다.

 

군은 특정 연령대에 국한되지 않고 세대별 맞춤형 콘텐츠를 도입해 방문객 유입을 확대했다. 특히 반려동물 친화 프로그램 ‘댕이트 인 양평’ 등을 운영해 애견인을 포함한 전 세대가 함께 즐길 수 있는 환경을 조성했다. 이를 바탕으로 이번 축제는 젊은 층 유입이 두드러진 ‘젊어지는 축제’이자 방문객이 머무는 ‘체류형 축제’로 자리매김했다.

 

또한 축제장 내 산나물과 지역 농특산물 판매를 위한 직거래 장터 운영은 실질적인 소득 증대로 이어졌다. 군은 지난해에 이어 가격정찰제를 도입해 ‘바가지 없는 착한 축제’로 호평을 받았으며, 전년 대비 판매 실적이 23% 증가하는 성과를 거뒀다. 이는 지역 상권과 연계한 소비 촉진 및 지역 경제 활성화에 기여한 것으로 평가된다.

 

전진선 양평군수는 “올해 산나물축제는 지역 주민과 유관기관, 참여 업체들의 적극적인 협조 덕분에 성공적으로 마무리될 수 있었다”며 “앞으로도 변화하는 관광 트렌드를 반영해 더 많은 방문객이 찾고 머무는 축제로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.